Chương 10
Sáng hôm sau lúc Mạnh Quân thức dậy, cổ chân quả thật đã không còn sưng nữa, bắp chân mặc dù hơi ê ẩm nhưng cũng không có gì nghiêm trọng, hoàn toàn có thể đi lại bình thường. Nghe thấy trong sân có tiếng động, cô lập tức chạy tới bên cửa sổ, là Bách Thụ đang chuẩn bị xuống thôn. Bách Thụ nhìn thấy cô liền đưa tay lên vẫy.
Tr ần Việt từ trong nhà đi ra. Anh mặc áo phông trắng rộng rãi cùng chiếc quần màu xám, bưng cái bát sứ đựng thức ăn cho mèo bước xuống ngồi xổm bên bậc thềm. Con mèo nhỏ đi tới, liếm tay Trần Việt, vùi đầu vào bát bắt đầu nhấm nháp bữa sáng.
hậc chậc,” Mạnh Quân tặc lưỡi: “Cậu nuôi nó bao lâu rồi?”
Sáng sớm, ánh mặt trời từ phương đông chiếu xiên qua khoảng sân nhỏ của tứ hợp viện rọi sáng bừng gian gác xép của Mạnh Quân, nhưng mé nhà Trần Việt lại khuất trong bóng râm.
rần Việt nhìn thấy cô mồn một, nhưng cô lại không thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của anh, tựa như có những dải lụa vàng óng ả dệt từ trời buông rủ xuống mặt sân.
Chân tớ hết sưng rồi. Phương thuốc hôm qua của cậu hiệu nghiệm lắm.” Mạnh Quân cất giọng hoạt bát, bàn chân còn không ngừng ngọ nguậy trong dép lê.
T ần Việt mỉm cười: “Vậy thì tốt.”
Mạnh Quân dùng ngón tay khượi khượi bệ cửa sổ, đợi một hồi mới đánh tiếng hỏi ‘mồi’: “Vậy cậu có còn đưa tớ tới trường không?”
Trần Việt lại ngẩng đầu lên: “Có.”
Trần Việt nói: “Rất dễ học. Biết đi xe đạp sẽ đi được xe máy.”
Anh không thường cười thoải mái thế này, như mặt trời tỏa nắng, Mạnh Quân chăm chú ngắm nhìn một lúc, lại ngồi thẳng dậy, phản bác: “Ai không nhịp nhàng? Nói cứ như cậu đã từng nhìn thấy tớ chơi thể thao rồi vậy.”
Trần Việt nói một cách thấu tình đạt lý: “Là vậy.”
Đúng vậy mà, lúc làm giáo viên thì hung dữ với học sinh; lúc làm học sinh thì hung dữ với giáo viên, còn cầm bóng nện anh.
T rần Việt khởi động xe: “Lúc cậu làm học sinh, cũng giống lúc làm giáo viên.”
“Bốp!” Mạnh Quân phát nhẹ một cái vào lưng anh.
T rần Việt: “…”
Cả hai im lặng mấy giây, tim đập không yên.
ột hồi lâu sau, Trần Việt nói tiếp: “Tốt như nhau.”
Mạnh Quân hừ một tiếng: “Lời này chính cậu có tin nổi không?”
Lần này Trần Việt lựa chọn đứng về chính nghĩa, nói thật: “Không tin.”
Ánh mặt trời xuyên qua tán cây, rắc những đốm nắng loang lổ lên gương mặt bọn họ.
ần Việt quay trở lại chủ đề chính: “Tập xe đạp vẫn nên tập lúc nhỏ sẽ tốt hơn.”
Trần Việt không nói gì, một lúc sau lên tiếng: “Thứ bảy dạy cậu.”
…
m tinh mơ thứ Bảy, Lí Đồng ghé sang tứ hợp viện, vừa đến đã bắt tay vào làm bữa sáng cho mọi người. Cô ấy bắc một cái lò than nhỏ trong góc sân, đặt vỉ lưới sắt lên trên, bắt đầu nướng thức ăn.
M nh Quân thức dậy muộn, lúc xuống nhà những người khác đã ăn xong, Lí Đồng đang dọn dẹp. Cô ấy đưa cho cô một cuộn bánh với lớp vỏ dày màu trắng được bọc trong giấy thấm dầu. Bên trong có rong biển sợi, nấm mèo, xúc xích giăm bông, còn được phủ một lớp nước sốt.
“Chị Lí Đồng, đây là món gì vậy?”
ng>(*) Đây là đặc sản của thành phố Đại Lý, tỉnh Vân Nam. Bánh nướng được làm từ loại gạo ngon, sau khi hấp chín, cho vào cối giã nhuyễn, nhào rồi cán thành tấm phẳng, sau đó cho các nguyên liệu yêu thích vào cuộn lại, đem nướng, hấp hoặc chiên.
< trong>“Ngon quá ạ.”
Cô ấy là hình mẫu đặc trưng của con gái Vân Nam, lần đầu gặp thì rụt rè e ngại, nhưng khi đã thân quen thì vô cùng nhanh nhẹn hoạt bát, đối xử với bạn bè bằng cả tấm lòng, thi thoảng lại mang cho Mạnh Quân đủ thứ đồ ăn vặt. Có điều, hôm nay cô ấy đến đây không phải là vì cô.
Lí Đồng ở trong ký túc xá của trường, cứ ba ngày hai bữa lại chạy sang đây. Mạnh Quân suy đoán một cách rất logic bài bản, cô ấy hoặc là thích Bách Thụ, hoặc là thích Trần Việt.
Trần Việt xoải chân bước lên xe: “Không nghĩ đến.”
“À.” Mạnh Quân nắm lấy vai anh, trèo lên yên sau, vòng về chủ đề chính: “Cậu có thể nghĩ thử xem.”
Gi ó núi phả vào mặt, Mạnh Quân khoan khoái híp mắt lại: “Tớ cảm thấy cô ấy hoặc là thích Bách Thụ, hoặc là thích cậu. Nhưng xác suất thích Bách Thụ cao hơn.”
ách Thụ mặc dù có tên là Bách Thụ, nhưng dáng người không thuộc dạng cao ráo. Chiều cao trung bình, cơ thể chắc nịch, gương mặt bầu bĩnh trẻ con. Mạnh Quân chồm tới trước, nghiêng đầu hỏi anh: “Cậu có cảm thấy Bách Thụ hơi giống gấu Kumamon không?”
(*) Bách thụ: Cây bách là loài thực vật bản địa của vùng tây nam Trung Quốc, thân gỗ to, thường cao đến 20 – 25m hoặc hơn.
“…” Trần Việt: “Không cảm thấy.”
Mà điều khiến anh băn khoăn tự hỏi là vì sao Mạnh Quân lại nghĩ rằng gấu Kumamon có sức hấp dẫn hơn.
ại nghe thấy cô huyên thuyên xích đế sau lưng: “Tớ vừa nhìn là biết ngay cô ấy thích Bách Thụ, Bách Thụ mồm mép quá lợi hại, vừa có khiếu ăn nói lại còn dí dỏm. Lần trước anh ấy tới trường cổ vũ tinh thần cho các bạn học sinh lớp mười hai, nói chuyện vừa khéo léo vừa thu hút. Sau đó, còn đi đến văn phòng của giáo viên tình nguyện, chọc cho mọi người cười điên đảo. Lí Đồng nhìn anh ấy, hai mắt sáng lấp lánh ngập tràn vẻ tôn sùng ngưỡng mộ. Làm bí thư, vẫn phải có chút tài năng chứ đâu có dễ. Giỏi giang khéo léo, lại đàng hoàng lịch sự, hơn nữa còn rất chân thành, nói được làm được, hiếm có.”
Mạnh Quân cảm thán: “Mấy cô gái nhỏ như Lí Đồng, đảm bảo thích kiểu này.”
Trần Việt nhìn con đường phía trước, giọng nhẹ tênh: “Không phải cây. Là bóng cây.”
(*) Chữ Việt ‘樾’ có bộ mộc ‘木’ là cây. Nhưng cả chữ Việt có nghĩa là bóng cây, chỗ bóng rợp của cây. Còn tên của Mạnh Quân là ánh sáng mặt trời. Bóng phụ thuộc vào nguồn sáng, có nguồn sáng mới có bóng.
Chiếc xe chạy ra khỏi thị trấn đến một con đường ruộng vắng vẻ, bên trong ruộng vừa mới cấy mạ non.
N hững ô ruộng trĩu nặng vàng ươm hạt xen lẫn những khóm mạ xanh mướt non tơ, những cây mạ ngây ngô vừa chập chững vào đời rung rinh trước gió.
ạnh Quân xuống xe, cảm thấy anh có vấn đề trong việc lựa chọn địa điểm, nhíu mày hỏi cắc cớ: “Cậu cố ý chọn nơi này, để lỡ như chạy không vững, tớ tiện đà cắm* xuống ruộng luôn đúng không?” (*Từ gốc ‘栽’ có nghĩa: cắm, té ngã, trồng trọt.)
trong>Trần Việt điềm đạm trả lời: “Vẫn tốt hơn rơi xuống vách núi không phải sao?”
nh gạt chân chống, nói: “Trước tiên cậu leo lên xe đi.”
Tr ần Việt: “Đặt hai tay lên tay lái.”
Trần Việt: “Vặn nhẹ ga.”
< >Mạnh Quân mím môi mím miệng thử vặn một cái, vẫn không đúng cách.
< g>Mạnh Quân làm theo, không có gì nhúc nhích, vốn là người hấp tấp nóng nảy, cô sốt ruột càu nhàu: “Nói nãy giờ rồi, cậu còn không chịu làm mẫu cho tớ xem thử nữa?”
M nh Quân yên lặng thu tay lại. Trần Việt cầm tay lái, đẩy cổ tay về phía trước, vặn, rồi đẩy ngược ra sau, lại vặn.
< g>Cái này Mạnh Quân có thể hiểu được, cô gật đầu: “Sẽ bay xuống ruộng, phải dùng thắng sau.”
Mạnh Quân cúi đầu, đạp thử.
Y n xe khá cao, cô ngồi phía trước, tầm mắt vừa vặn ngang với tầm mắt của anh. Cô liếc nhìn anh, anh đang cúi đầu giải thích cho cô mấy vấn đề về cắt côn chuyển số. Tóc mái đen nhánh lòa xòa rủ xuống trán, sườn mặt nghiêng nam tính, đường nét góc cạnh rõ ràng.
Cô chớp mắt: “Nhớ rồi.”
Trần Việt không nói gì. Cô ngoẹo đầu, hỏi: “Trần Việt, cậu kiên nhẫn như vậy với tất cả mọi người sao?”
Mạnh Quân hớn hở đáp: “Được.”
Trần Việt đề máy, đá chân chống, giữ đuôi xe: “Đi thôi.”
Mạnh Quân ngồi trên xe, hai chân hổng khỏi mặt đất. Trọng tâm thoáng nghiêng đổ sang một bên, cô la hoảng: “Ớ ớ —”
Trần Việt sải bước đi theo sát phía sau cô, căn dặn: “Thả lỏng tay, đừng căng thẳng quá. Đừng gồng cứng tay lái.”
B n họ vòng đi vòng lại mười mấy lần trên con đường quê.
ô không còn sợ nữa, dần dần tự tin: “Cậu có thể buông ra được rồi!”
< strong>Mạnh Quân cảm giác mình đã tự giữ được thăng bằng, ngoái đầu cười với anh: “Tớ chạy được rồi. Tăng tốc lên một chút, được không?”
Chỉ cần cô khẽ nhoẻn nụ cười, Trần Việt không có cách nào từ chối, dặn dò: “Chỉ một chút thôi.”
“Một chút.” Mạnh Quân sang số, tăng ga, nhưng không kiểm soát được lực tay, vừa vặn ga, chiếc xe bất ngờ chồm lên. Mạnh Quân hoảng hốt, trong phút chốc không còn nhớ được thắng nằm ở tay nào chân nào, ngơ ngác cứng đơ người.
Nhưng Trần Việt phản ứng nhanh như chớp, anh lao vọt tới, trước khi chiếc xe ăn ga phóng đi, một tay ôm lấy hông cô, tay còn lại chụp lên bàn tay phải đang nắm tay lái của cô, bóp mạnh thắng.
Chiếc xe chết máy đứng khực lại, Mạnh Quân chúi nhào tới trước, đâm sầm vào ngực anh, ‘bốp’ một tiếng bả vai đau điếng, giây tiếp theo bị phản lực bật ngược ra, tách khỏi người anh.
M ạnh Quân bay hết hồn vía, người còn đang ngồi sững trên yên thì dưới sự điều khiển của Trần Việt, chiếc xe máy đã ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ, như một con thú hoang bị hàng phục.
” Mạnh Quân chớp mắt ra hiệu.
ạnh Quân bước xuống xe, gạt chân chống. Cô nóng như bị nung trong lò lửa, đưa tay lau cần cổ ướt đẫm mồ hôi rồi xoa hai gò má đỏ bừng vì nắng rám.
rần Việt cũng lau mồ hôi trên trán: “Hôm nay học cũng lâu rồi, lần sau học tiếp.”
Mạnh Quân hiếm khi ngoan ngoãn nghe lời: “Được.”
Lời còn chưa dứt, từ đằng xa có một chiếc ô tô chạy tới. Trần Việt theo bản năng giơ tay kéo cô vào: “Có xe, tránh vào.”
N hưng chiếc xe kia lại giảm tốc độ, dừng lại trước mặt bọn họ.
a sổ xe hạ xuống, bên trong có mấy thanh niên trẻ tuổi. Tay thanh niên ngồi ở ghế lái đeo kính râm, tóc chải ngược vuốt sáp trơn bóng bẩy, cười nham nhở: “Khéo thiệt, ở đây mà cũng đụng phải được?”
< >Trần Việt cười nhạt: “Tới hái nấm hả?”
g>Cửa kính phía sau cũng hạ xuống, một thanh niên đeo kính gọng vàng cười tít mắt: “Lâu rồi không gặp cậu trong thành phố, đang bận rộn với mấy cái hệ thống điều khiển bướm ga hả?”
ng>Đối phương vẫn không biết điều: “Tình nguyện viên đến hiến dâng tình yêu cho bọn trẻ, cũng dâng hiến một chút cho —”
Nhưng tay ngồi ở ghế phụ không nhìn thấy, còn đắc ý vênh váo xiên xỉa vào: “Đừng có nói bậy, không có tố chất ăn nói gì hết. Cậu muốn hỏi thì phải hỏi thế này,” gã cười híp mắt lò đầu ra: “Em gái xinh đẹp quá, có bạn trai chưa thế?”
iọng của Trần Việt cũng đanh lại, cảnh cáo: “Không biết phải trái đúng sai đúng không? Chạy tới nơi này làm chuyện mất thể diện, vợ con ở nhà có biết không?”
Tay ngồi ở ghế lái cũng biết không ổn rồi bèn lên tiếng giảng hòa: “Hây dà, anh Việt, chỉ đùa một chút thôi —”
M nh Quân đi tới bên cạnh xe máy chuẩn bị leo lên, nét mặt sa sầm, bừng bừng lửa giận.
Trần Việt không lên tiếng, để cho cô thỏa sức trút giận.
Tr ần Việt từ trong nhà đi ra. Anh mặc áo phông trắng rộng rãi cùng chiếc quần màu xám, bưng cái bát sứ đựng thức ăn cho mèo bước xuống ngồi xổm bên bậc thềm. Con mèo nhỏ đi tới, liếm tay Trần Việt, vùi đầu vào bát bắt đầu nhấm nháp bữa sáng.
hậc chậc,” Mạnh Quân tặc lưỡi: “Cậu nuôi nó bao lâu rồi?”
rần Việt nhìn thấy cô mồn một, nhưng cô lại không thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của anh, tựa như có những dải lụa vàng óng ả dệt từ trời buông rủ xuống mặt sân.
Chân tớ hết sưng rồi. Phương thuốc hôm qua của cậu hiệu nghiệm lắm.” Mạnh Quân cất giọng hoạt bát, bàn chân còn không ngừng ngọ nguậy trong dép lê.
T ần Việt mỉm cười: “Vậy thì tốt.”
T rần Việt khởi động xe: “Lúc cậu làm học sinh, cũng giống lúc làm giáo viên.”
T rần Việt: “…”
Cả hai im lặng mấy giây, tim đập không yên.
ột hồi lâu sau, Trần Việt nói tiếp: “Tốt như nhau.”
ần Việt quay trở lại chủ đề chính: “Tập xe đạp vẫn nên tập lúc nhỏ sẽ tốt hơn.”
Trần Việt không nói gì, một lúc sau lên tiếng: “Thứ bảy dạy cậu.”
m tinh mơ thứ Bảy, Lí Đồng ghé sang tứ hợp viện, vừa đến đã bắt tay vào làm bữa sáng cho mọi người. Cô ấy bắc một cái lò than nhỏ trong góc sân, đặt vỉ lưới sắt lên trên, bắt đầu nướng thức ăn.
M nh Quân thức dậy muộn, lúc xuống nhà những người khác đã ăn xong, Lí Đồng đang dọn dẹp. Cô ấy đưa cho cô một cuộn bánh với lớp vỏ dày màu trắng được bọc trong giấy thấm dầu. Bên trong có rong biển sợi, nấm mèo, xúc xích giăm bông, còn được phủ một lớp nước sốt.
ng>(*) Đây là đặc sản của thành phố Đại Lý, tỉnh Vân Nam. Bánh nướng được làm từ loại gạo ngon, sau khi hấp chín, cho vào cối giã nhuyễn, nhào rồi cán thành tấm phẳng, sau đó cho các nguyên liệu yêu thích vào cuộn lại, đem nướng, hấp hoặc chiên.
< trong>“Ngon quá ạ.”
Lí Đồng ở trong ký túc xá của trường, cứ ba ngày hai bữa lại chạy sang đây. Mạnh Quân suy đoán một cách rất logic bài bản, cô ấy hoặc là thích Bách Thụ, hoặc là thích Trần Việt.
Gi ó núi phả vào mặt, Mạnh Quân khoan khoái híp mắt lại: “Tớ cảm thấy cô ấy hoặc là thích Bách Thụ, hoặc là thích cậu. Nhưng xác suất thích Bách Thụ cao hơn.”
ách Thụ mặc dù có tên là Bách Thụ, nhưng dáng người không thuộc dạng cao ráo. Chiều cao trung bình, cơ thể chắc nịch, gương mặt bầu bĩnh trẻ con. Mạnh Quân chồm tới trước, nghiêng đầu hỏi anh: “Cậu có cảm thấy Bách Thụ hơi giống gấu Kumamon không?”
ại nghe thấy cô huyên thuyên xích đế sau lưng: “Tớ vừa nhìn là biết ngay cô ấy thích Bách Thụ, Bách Thụ mồm mép quá lợi hại, vừa có khiếu ăn nói lại còn dí dỏm. Lần trước anh ấy tới trường cổ vũ tinh thần cho các bạn học sinh lớp mười hai, nói chuyện vừa khéo léo vừa thu hút. Sau đó, còn đi đến văn phòng của giáo viên tình nguyện, chọc cho mọi người cười điên đảo. Lí Đồng nhìn anh ấy, hai mắt sáng lấp lánh ngập tràn vẻ tôn sùng ngưỡng mộ. Làm bí thư, vẫn phải có chút tài năng chứ đâu có dễ. Giỏi giang khéo léo, lại đàng hoàng lịch sự, hơn nữa còn rất chân thành, nói được làm được, hiếm có.”
Mạnh Quân cảm thán: “Mấy cô gái nhỏ như Lí Đồng, đảm bảo thích kiểu này.”
N hững ô ruộng trĩu nặng vàng ươm hạt xen lẫn những khóm mạ xanh mướt non tơ, những cây mạ ngây ngô vừa chập chững vào đời rung rinh trước gió.
ạnh Quân xuống xe, cảm thấy anh có vấn đề trong việc lựa chọn địa điểm, nhíu mày hỏi cắc cớ: “Cậu cố ý chọn nơi này, để lỡ như chạy không vững, tớ tiện đà cắm* xuống ruộng luôn đúng không?” (*Từ gốc ‘栽’ có nghĩa: cắm, té ngã, trồng trọt.)
trong>Trần Việt điềm đạm trả lời: “Vẫn tốt hơn rơi xuống vách núi không phải sao?”
nh gạt chân chống, nói: “Trước tiên cậu leo lên xe đi.”
Tr ần Việt: “Đặt hai tay lên tay lái.”
Trần Việt: “Vặn nhẹ ga.”
< >Mạnh Quân mím môi mím miệng thử vặn một cái, vẫn không đúng cách.
< g>Mạnh Quân làm theo, không có gì nhúc nhích, vốn là người hấp tấp nóng nảy, cô sốt ruột càu nhàu: “Nói nãy giờ rồi, cậu còn không chịu làm mẫu cho tớ xem thử nữa?”
M nh Quân yên lặng thu tay lại. Trần Việt cầm tay lái, đẩy cổ tay về phía trước, vặn, rồi đẩy ngược ra sau, lại vặn.
< g>Cái này Mạnh Quân có thể hiểu được, cô gật đầu: “Sẽ bay xuống ruộng, phải dùng thắng sau.”
Y n xe khá cao, cô ngồi phía trước, tầm mắt vừa vặn ngang với tầm mắt của anh. Cô liếc nhìn anh, anh đang cúi đầu giải thích cho cô mấy vấn đề về cắt côn chuyển số. Tóc mái đen nhánh lòa xòa rủ xuống trán, sườn mặt nghiêng nam tính, đường nét góc cạnh rõ ràng.
Trần Việt đề máy, đá chân chống, giữ đuôi xe: “Đi thôi.”
B n họ vòng đi vòng lại mười mấy lần trên con đường quê.
ô không còn sợ nữa, dần dần tự tin: “Cậu có thể buông ra được rồi!”
< strong>Mạnh Quân cảm giác mình đã tự giữ được thăng bằng, ngoái đầu cười với anh: “Tớ chạy được rồi. Tăng tốc lên một chút, được không?”
M ạnh Quân bay hết hồn vía, người còn đang ngồi sững trên yên thì dưới sự điều khiển của Trần Việt, chiếc xe máy đã ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ, như một con thú hoang bị hàng phục.
” Mạnh Quân chớp mắt ra hiệu.
ạnh Quân bước xuống xe, gạt chân chống. Cô nóng như bị nung trong lò lửa, đưa tay lau cần cổ ướt đẫm mồ hôi rồi xoa hai gò má đỏ bừng vì nắng rám.
rần Việt cũng lau mồ hôi trên trán: “Hôm nay học cũng lâu rồi, lần sau học tiếp.”
Lời còn chưa dứt, từ đằng xa có một chiếc ô tô chạy tới. Trần Việt theo bản năng giơ tay kéo cô vào: “Có xe, tránh vào.”
N hưng chiếc xe kia lại giảm tốc độ, dừng lại trước mặt bọn họ.
a sổ xe hạ xuống, bên trong có mấy thanh niên trẻ tuổi. Tay thanh niên ngồi ở ghế lái đeo kính râm, tóc chải ngược vuốt sáp trơn bóng bẩy, cười nham nhở: “Khéo thiệt, ở đây mà cũng đụng phải được?”
< >Trần Việt cười nhạt: “Tới hái nấm hả?”
g>Cửa kính phía sau cũng hạ xuống, một thanh niên đeo kính gọng vàng cười tít mắt: “Lâu rồi không gặp cậu trong thành phố, đang bận rộn với mấy cái hệ thống điều khiển bướm ga hả?”
ng>Đối phương vẫn không biết điều: “Tình nguyện viên đến hiến dâng tình yêu cho bọn trẻ, cũng dâng hiến một chút cho —”
iọng của Trần Việt cũng đanh lại, cảnh cáo: “Không biết phải trái đúng sai đúng không? Chạy tới nơi này làm chuyện mất thể diện, vợ con ở nhà có biết không?”
M nh Quân đi tới bên cạnh xe máy chuẩn bị leo lên, nét mặt sa sầm, bừng bừng lửa giận.